LeBron James Berharap Luka Doncic Betah di Lakers

Luka Doncic.(AFP/HARRY HOW)

BINTANG Los Angeles Lakers, LeBron James, menyampaikan selamat kepada Luka Doncic atas kontrak barunya, sembari menekankan bahwa keputusannya untuk bertahan di Lakers akan sangat ditentukan oleh peluang meraih gelar juara NBA.

Menjelang musim ke-23-nya di NBA pada 2025–2026, James mengungkapkan harapannya agar Doncic tetap bersama Lakers, setelah tim tersebut terhenti di babak pertama playoff akibat kekalahan dari Minnesota Timberwolves.

“Saya harap, tentu saja, dia bertahan jangka panjang,” kata James.

“Fan Lakers sangat mencintainya di sini. Kami mencintainya sebagai rekan satu tim, sebagai saudara. Tapi pada akhirnya, dia harus membuat keputusan untuk dirinya sendiri.”

James diketahui telah berusaha menghubungi Doncic secara pribadi untuk mengucapkan selamat atas perpanjangan kontraknya pada Sabtu lalu.

Meski memberikan dukungan penuh, James tidak terlihat dalam konferensi pers pengumuman kontrak baru Doncic, di mana sebagian besar skuad Lakers ikut hadir dan berfoto bersama bintang asal Slovenia tersebut.

Di sisi lain, masa depan LeBron di Lakers masih belum sepenuhnya pasti. Meski telah mengaktifkan opsi pemain senilai 52,6 juta dolar AS pada Juni lalu, pernyataan agennya, Rich Paul, mengindikasikan bahwa keputusan jangka panjang James masih bisa berubah.

“LeBron ingin bersaing memperebutkan gelar juara,” ujar Paul dikutip dari laman NBA. “Ia tahu Lakers sedang membangun masa depan, tapi ia menghargai peluang realistis untuk menang sekarang.”

Paul menambahkan bahwa LeBron sangat menghargai delapan tahun kebersamaannya dengan Lakers, namun pada tahap kariernya saat ini, setiap musim harus dimaksimalkan sepenuhnya.

Presiden Operasi Bola Basket Lakers, Rob Pelinka, menanggapi komentar tersebut dengan menyatakan bahwa hubungan antara pihak klub dan tim James tetap solid.

“Semua interaksi kami dengan LeBron dan timnya, terutama dengan Rich, berlangsung positif dan saling mendukung,” ujar Pelinka. “Dialog kami terus terbuka.”

Pelinka menegaskan bahwa masa depan LeBron akan menjadi keputusan pribadi sang pemain dan keluarganya, dan Lakers akan menghormati pilihan tersebut sepenuhnya.

“Jika ia bisa pensiun sebagai pemain Lakers, itu akan sangat luar biasa,” tutup Pelinka. (Ant/I-3)